MISTAR.I–Lem yang baru dikembangkan yang mendapatkan sifat lengketnya dari medan magnet dapat menghasilkan penghematan energi dan biaya bagi perusahaan yang perlu menyatukan berbagai hal dalam skala industri.
Untuk mengeraskan – atau menyembuhkan – campuran bahan kimia di sebagian besar lem berbasis epoksi, beberapa jenis efek lingkungan seperti panas, cahaya, atau kelembapan perlu diterapkan.
Hal itu dicapai dengan proses “magnetocuring”, yang dipromosikan sebagai opsi saat perekat konvensional tidak terlalu efektif, atau dalam aplikasi sensitif panas, atau saat banyak bahan isolasi terlibat (karena sangat rumit untuk menerapkan panas, cahaya, atau kelembaban).
Baca Juga:Â Layar Ponsel yang Retak Kelak Bisa ‘Memperbaiki’ Sendiri, Begini Teknologinya
Lem ini bekerja dengan menggabungkan epoksi komersial dengan nanopartikel magnetik custom-made yang mencampurkan mangan, seng, dan besi: nanopartikel ini memanas saat energi elektromagnetik melewatinya, mengikat bahan di tempatnya.
“Pengembangan utama kami adalah cara untuk menyembuhkan perekat dalam beberapa menit setelah terpapar medan magnet, sekaligus mencegah permukaan yang terlalu panas,” kata ilmuwan material Terry Steele  dari Nanyang Technological University (NTU) di Singapura.
“Ini penting, karena beberapa permukaan yang ingin kami gabungkan sangat sensitif terhadap panas, seperti elektronik fleksibel dan plastik yang dapat terurai secara hayati.”
Baca Juga:Â Partikel Mikroplastik Ditemukan di Plasenta Manusia
Lem baru ini lebih mudah diaplikasikan, bekerja lebih cepat, dan membutuhkan lebih sedikit energi dan ruang daripada campuran konvensional. Tidak memerlukan pengeras atau akselerator, dan dapat disesuaikan untuk mengontrol laju dan suhu maksimum panas saat diterapkan.
Dalam kasus produk serat karbon seperti sepeda dan helm, misalnya, memerlukan oven besar untuk memanaskan bahan selama berjam-jam untuk menyembuhkan lem epoksi. Sebaliknya, solusi baru yang inovatif ini membutuhkan perangkat elektromagnetik kecil. Secara khusus, para peneliti mengatakan satu gram lem epoksi konvensional membutuhkan satu jam dalam oven 2000 Watt untuk diperbaiki. Sebaliknya, satu gram perekat magnetocuring hanya membutuhkan 5 menit dalam perangkat elektromagnetik 200 Watt, yang menghasilkan energi sekitar 120 kali lebih sedikit secara keseluruhan untuk menyelesaikan proses.
Baca Juga:Â Guru Harus Melek Teknologi di Era Digital
“Pengeringan perekat magnetocuring kami yang baru dikembangkan hanya membutuhkan waktu beberapa menit, bukan berjam-jam, namun mampu mengamankan permukaan dengan ikatan kekuatan tinggi, yang sangat diminati dalam industri olahraga, medis, otomotif, dan kedirgantaraan,” kata material ilmuwan Richa Chaudhary.
“Proses yang efisien ini juga dapat menghemat biaya karena ruang dan energi yang dibutuhkan untuk pengawetan panas konvensional berkurang secara signifikan.”
Proses yang baru dirancang ini menghilangkan risiko panas berlebih dan pemanasan yang tidak merata, dan masih dapat mencapai peringkat perekat tinggi hingga 7 megapascal – setara dengan perekat yang akan mulai diganti. Butuh tiga tahun untuk sampai ke titik ini, dan para peneliti sekarang mencari mitra komersial untuk diajak bekerja sama.
Kayu, keramik, dan plastik semuanya telah diuji dengan proses magnetocuring ini, yang berarti serbaguna serta sangat efektif, dan ada juga cara yang berpotensi meningkatkan kecepatan jalur produksi modern.
Semua benda mulai dari peralatan olahraga hingga komponen dirgantara dapat diikat secara lebih efisien dengan lem baru ini, kata tim, dan manfaat dalam hal penggunaan energi dan emisi karbon bisa sangat signifikan, jika material dapat ditingkatkan di luar laboratorium.(ScienceAlert/ja/hm02)
