MISTAR.ID
Dari semua akibat menakutkan yang ditimbulkan virus SARS-CoV-2 pada tubuh, salah satu yang lebih berbahaya adalah efek Covid-19 pada otak. Sangat jelas saat ini bahwa banyak pasien yang menderita Covid-19 menunjukkan gejala neurologis, mulai dari kehilangan penciuman, delirium, hingga peningkatan risiko stroke.
Ada juga konsekuensi jangka panjang pada otak, termasuk myalgic encephalomyelitis/sindrom kelelahan kronis dan sindrom Guillain-Barre.
Efek ini mungkin disebabkan oleh infeksi virus langsung pada jaringan otak. Tetapi bukti yang berkembang menunjukkan, tambahan tindakan tidak langsung yang dipicu melalui infeksi virus pada sel epitel dan sistem kardiovaskular, atau melalui sistem kekebalan dan peradangan, berkontribusi pada perubahan neurologis yang bertahan lama setelah Covid-19.
Seorang ahli saraf Natalie C Tronson dari University of Michigan yang mengkhususkan diri pada bagaimana ingatan terbentuk, peran sel kekebalan di otak dan bagaimana ingatan terus menerus terganggu setelah penyakit dan aktivasi kekebalan.
Baca Juga:Positif Covid-19, Wali Kota Banjarbaru Meninggal Dunia
Saat dia mensurvei literatur ilmiah yang muncul, pertanyaannya adalah: Akankah ada gelombang defisit memori, penurunan kognitif, dan demensia terkait Covid-19 di masa depan?
Banyak gejala yang kita kaitkan dengan infeksi sebenarnya karena respons perlindungan dari sistem kekebalan. Hidung meler saat pilek bukanlah efek langsung dari virus, tetapi akibat respons sistem kekebalan terhadap virus flu.
Hal ini juga berlaku untuk perasaan sakit. Rasa tidak enak badan pada umumnya, kelelahan, demam, dan penarikan diri dari sosial disebabkan oleh aktivasi sel kekebalan khusus di otak, yang disebut sel neuroimun, dan sinyal di otak.
Perubahan dalam otak dan perilaku ini, meskipun mengganggu kehidupan kita sehari-hari, sangat adaptif dan sangat bermanfaat. Dengan istirahat, Anda membiarkan respons imun yang menuntut energi melakukan tugasnya.
Sebuah demam membuat tubuh kurang ramah untuk virus dan meningkatkan efisiensi sistem kekebalan tubuh. Penarikan sosial dapat membantu mengurangi penyebaran virus.
Selain mengubah perilaku dan mengatur respons fisiologis selama sakit, sistem kekebalan khusus di otak juga memainkan sejumlah peran lain.
Baru-baru ini menjadi jelas bahwa sel-sel neuroimun yang berada pada hubungan antara sel-sel otak (sinapsis), yang menyediakan energi dan sejumlah kecil sinyal peradangan, sangat penting untuk pembentukan memori normal.
Baca Juga:161.284 Kematian Akibat Covid-19 di Amerika Serikat
Sayangnya, hal ini juga memberikan cara di mana penyakit seperti Covid-19 dapat menyebabkan gejala neurologis akut dan masalah jangka panjang di otak. Selama sakit dan peradangan, sel-sel kekebalan khusus di otak menjadi aktif, memuntahkan sejumlah besar sinyal peradangan, dan mengubah cara mereka berkomunikasi dengan neuron.
Untuk satu jenis sel, mikroglia, ini berarti mengubah bentuk, menarik lengan yang kurus dan menjadi gumpalan, sel-sel bergerak yang menyelimuti patogen potensial atau puing-puing sel di jalurnya. Tapi, dengan melakukan itu, mereka juga merusak dan memakan koneksi saraf yang sangat penting untuk penyimpanan memori.
Jenis sel neuroimun lain yang disebut astrosit, biasanya membungkus koneksi antara neuron selama aktivasi yang menimbulkan penyakit dan membuang sinyal inflamasi pada persimpangan ini, secara efektif mencegah perubahan koneksi antara neuron yang menyimpan ingatan.
Karena Covid-19 melibatkan pelepasan besar-besaran sinyal inflamasi, dampak penyakit ini pada memori sangat menarik. Itu karena ada efek jangka pendek pada kognisi (delirium), dan potensi perubahan jangka panjang dalam memori, perhatian, dan kognisi.
Ada juga peningkatan risiko penurunan kognitif dan demensia, termasuk penyakit Alzheimer, selama penuaan.
Baca Juga:Terpapar Covid-19 Meningkat, Timika Rapid Test Tiap Penumpang yang Datang Dari Luar
Baik otak dan sistem kekebalan secara khusus berevolusi untuk berubah sebagai konsekuensi dari pengalaman, untuk menetralkan bahaya dan memaksimalkan kelangsungan hidup. Di otak, perubahan koneksi antar neuron memungkinkan kita menyimpan ingatan dan dengan cepat, mengubah perilaku untuk menghindari ancaman, atau mencari makanan atau peluang sosial.
Sistem kekebalan telah berevolusi untuk menyempurnakan respons inflamasi dan produksi antibodi terhadap patogen yang ditemui sebelumnya.
Namun, perubahan jangka panjang di otak setelah sakit juga terkait erat dengan peningkatan risiko penurunan kognitif terkait usia dan penyakit Alzheimer. Tindakan mengganggu dan merusak sel neuroimun dan sinyal inflamasi dapat merusak memori secara permanen.
Ini dapat terjadi melalui kerusakan permanen pada koneksi neuron atau neuron itu sendiri, dan juga melalui perubahan yang lebih halus dalam cara fungsi neuron.
Hubungan potensial antara Covid-19 dan efek persisten pada memori didasarkan pada pengamatan penyakit lain. Misalnya, banyak pasien yang pulih dari serangan jantung atau operasi bypass melaporkan defisit kognitif yang berlangsung lama yang menjadi berlebihan selama penuaan.
Penyakit besar lainnya dengan komplikasi kognitif serupa adalah sepsis, disfungsi multi organ yang dipicu oleh peradangan. “Pada model hewan dari penyakit ini, kami juga melihat gangguan memori, dan perubahan fungsi neuroimun dan saraf yang bertahan berminggu-minggu dan berbulan-bulan setelah sakit,” katanya.
Bahkan, peradangan ringan, termasuk stres kronis, sekarang dikenali sebagai faktor risiko demensia dan penurunan kognitif selama penuaan.
Di lab, para peneliti juga mengamati bahwa bahkan tanpa infeksi bakteri atau virus, memicu sinyal inflamasi dalam jangka pendek menghasilkan perubahan jangka panjang pada fungsi saraf di bagian otak yang berhubungan dengan memori dan gangguan memori .
Apakah Covid-19 meningkatkan risiko penurunan kognitif? Perlu waktu bertahun-tahun sebelum kita mengetahui apakah infeksi Covid-19 menyebabkan peningkatan risiko penurunan kognitif atau penyakit Alzheimer. Tetapi risiko ini dapat diturunkan atau dimitigasi melalui pencegahan dan pengobatan Covid-19.
Baca Juga:Pasien Covid-19 Baru Di Batam Bertambah 25 Orang
Pencegahan dan pengobatan mengandalkan kemampuan untuk mengurangi keparahan dan durasi penyakit dan peradangan. Menariknya, penelitian yang sangat baru menunjukkan bahwa vaksin umum, termasuk vaksin suntikan flu dan pneumonia, dapat mengurangi risiko Alzheimer .
Selain itu, beberapa pengobatan yang muncul untuk Covid-19 adalah obat yang menekan aktivasi kekebalan yang berlebihan dan keadaan peradangan. Secara potensial, perawatan ini juga akan mengurangi dampak peradangan pada otak, dan mengurangi dampak pada kesehatan otak jangka panjang.
Covid-19 akan terus berdampak pada kesehatan dan kesejahteraan setelah pandemi selesai. Karena itu, sangat penting untuk terus menilai efek penyakit Covid-19 dalam kerentanan terhadap penurunan kognitif dan demensia di kemudian hari.
Dengan melakukan itu, para peneliti kemungkinan akan mendapatkan wawasan baru yang kritis tentang peran peradangan di seluruh rentang hidup dalam penurunan kognitif terkait usia. Ini akan membantu dalam pengembangan strategi yang lebih efektif untuk pencegahan dan pengobatan.(sciencealert/ja/hm10)
