MISTAR.ID
Apakah komet mengirimkan unsur-unsur penting bagi kehidupan di Bumi? Ya, tampaknya semakin memperjelas tentang apa yang diberikan komet kepada Bumi. Salah satu komet tersebut adalah Komet 67P / Churyumov-Gerasimenko.
Sebuah studi baru menggunakan data dari misi Rosetta ESA menunjukkan bahwa komet tersebut mengandung fosfor, elemen penting kehidupan. Peneliti dari Universitas Turku di Finlandia memimpin penelitian ini. Penulis utama studi ini adalah Esko Gardner, seorang astrofisikawan dan insinyur perangkat lunak.
Judul karyanya adalah ” Deteksi fosfor padat dan fluorin dalam debu dari koma komet 67P / Churyumov-Gerasimenko ,” dan diterbitkan dalam Pemberitahuan Bulanan dari Royal Astronomical Society .
Unsur-unsur mentah kehidupan dikenal sebagai CHNOPS, yang merupakan singkatan dari Carbon, Hydrogen, Nitrogen, Oxygen, Phosphorous, dan Sulphur. Kombinasi dari enam unsur kimia ini membentuk sebagian besar molekul biologis di Bumi. Bersama-sama, mereka menyumbang hampir 98 persen dari materi hidup di Bumi.
Baca juga:Â Tips Menghindari Tumit Pecah dan Telapak Kaki Kering
Para ilmuwan sebelumnya telah menemukan lima lainnya di komet, jadi menemukan elemen fosfor mungkin menjadi bagian terakhir dari teka-teki ini. Tim peneliti menemukan fosfor dan fluor di dalam komet 67P / Churyumov-Gerasimenko. Elemen tersebut berupa partikel padat yang dikumpulkan hanya beberapa kilometer dari komet oleh instrumen COmetary Secondary Ion Mass Analyzer (COSIMA) Rosetta.
Partikel dikumpulkan di pelat target instrumen, yang kemudian difoto dari jarak jauh. Partikel individu dipilih dalam gambar dan kemudian diukur dengan spektrometer massa. Ini semua dilakukan dari Bumi sebelum Rosetta mengakhiri misinya dengan kecelakaan terkontrol di Comet 67P pada akhir September 2016.
Fosfor telah ditemukan di komet sebelumnya. Dalam sebuah tulisan 1987 Paper, para peneliti mengumumkan deteksi fosfor dalam debu dari komet Halley. Tapi kemungkinan atom fosfor terkandung dalam mineral yang tidak pasti dan secara kimiawi tidak tersedia. Kemudian pada tahun 2006, pesawat ruang angkasa NASA Stardust mengembalikan sampel dari komet 81P / Wild . Peneliti menemukan satu partikel yang mengandung fosfor, yang berhubungan dengan kalsium.
Para ilmuwan menyimpulkan bahwa fosfor “kemungkinan besar terkandung dalam partikel apatit “. Temuan baru ini berbeda: Kali ini para peneliti menemukan ion fosfor dalam partikel padat baik dalam mineral atau logam fosfor.
Baca juga:Â Tidur Tanpa Bantal, Baikkah untuk Kesehatan?
“Kami telah menunjukkan bahwa mineral apatit bukanlah sumber fosfor, yang menyiratkan bahwa fosfor yang ditemukan terjadi dalam bentuk yang lebih tereduksi dan mungkin lebih larut,” kata pemimpin proyek Harry Lehto dari Departemen Fisika dan Astronomi di Universitas Turku.
Siaran pers yang menyertai penelitian menyatakan bahwa “ini adalah pertama kalinya bahwa unsur-unsur kehidupan CHNOPS ditemukan dalam komet yang solid.” Penemuan baru ini penting untuk memahami bagaimana kehidupan muncul di Bumi. Fosfor sangat penting bagi kehidupan di Bumi, tetapi jika terkunci di dalam mineral apatit, sebagian besar di luar jangkauan. Jika dalam bentuk gas, itu juga tidak cocok.
Tetapi fosfor yang baru ditemukan lebih banyak tersedia. Seperti yang ditulis dalam makalah mereka, “Dalam proses pembentukan kehidupan, senyawa fosfor reaktif yang larut dalam air diperlukan untuk mengubah prekursor nukleotida melalui fosforilasi menjadi nukleotida aktif.”
Fosfor adalah salah satu bagian yang hilang dalam teka-teki kehidupan di Bumi. Ada kekurangan molekul yang mengandung fosfor terlarut di Bumi masa awal. Percobaan telah menunjukkan bahwa fosfor terlarut dapat berperan penting dalam asal mula molekul biologis. Tetapi cara paling efisien untuk menghasilkan molekul biologis tersebut melibatkan bentuk fosfor yang sangat tereduksi. Bentuk-bentuk fosfor tersebut sebagian besar terjadi pada bahan meteorit, atau mungkin dalam unsur fosfor.(ScienceAlert/ja/hm07)
