MISTAR.ID
Kebutuhan untuk tidur jauh lebih dari sekadar mengisi ulang tingkat energi kita setiap 12 jam. Otak kita benar-benar mengubah keadaan saat kita tidur untuk membersihkan produk sampingan beracun dari aktivitas saraf yang tertinggal di siang hari.
Anehnya, penelitian pada tikus telah mengungkapkan proses yang sama mulai terjadi pada otak yang kurang tidur secara kronis.
Para peneliti telah menemukan bahwa pola tidur yang buruk secara terus-menerus menyebabkan otak membersihkan sejumlah besar neuron dan koneksi sinaptik, dan ketika Anda coba untuk memulihkan kembali pola tidur, mungkin tidak dapat membalikkan kerusakan tersebut.
Pada 2017, tim yang dipimpin oleh ahli saraf Michele Bellesi dari Marche Polytechnic University di Italia memeriksa respons otak mamalia terhadap kebiasaan tidur yang buruk, dan menemukan kesamaan yang aneh antara tikus yang cukup istirahat dan yang tidak bisa tidur.
Seperti sel-sel di tempat lain di tubuh Anda, neuron di otak Anda terus-menerus disegarkan oleh dua jenis sel glia yaitu sel pendukung yang sering disebut sebagai perekat sistem saraf.
Baca juga: Penelitian: Kecerdasan Anak Diturunkan Oleh Ibunya
Sel mikroglia bertanggung jawab untuk membersihkan sel-sel tua dan usang melalui proses yang disebut fagositosis – yang berarti “untuk melahap” dalam bahasa Yunani.
Tugas astrosit adalah memangkas sinapsis yang tidak perlu (koneksi) di otak untuk menyegarkan dan membentuk kembali ‘kabel’ penghubungnya.
Kita telah mengetahui bahwa proses ini terjadi saat kita tidur untuk menghilangkan kerusakan saraf sepanjang hari tersebut, tetapi sekarang tampaknya hal yang sama terjadi ketika kita mulai kurang tidur.
Baca juga: “Tips Membeli Obat dan Makanan”
Tetapi alih-alih menjadi hal yang baik, otak malah bertindak berlebihan dengan pembersihan, dan mulai membahayakan dirinya sendiri.
“Kami menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa bagian sinapsis benar-benar dimakan oleh astrosit karena kurang tidur,” kata Bellesi kepada Andy Coghlan dari New Scientist.
Untuk mengetahuinya, para peneliti mencitrakan otak dari empat kelompok tikus:
– satu kelompok dibiarkan tidur selama 6 sampai 8 jam (cukup istirahat)
– yang lain dibangunkan secara berkala dari tidur (bangun secara spontan)
– kelompok ketiga tetap terjaga selama 8 jam ekstra (kurang tidur)
– dan kelompok terakhir tetap terjaga selama lima hari berturut-turut (kurang tidur secara kronis).
Ketika para peneliti membandingkan aktivitas astrosit di empat kelompok, mereka mengidentifikasinya di 5,7 persen dari sinapsis di otak tikus yang istirahat dengan baik, dan 7,3 dari otak tikus yang bangun secara spontan.
Pada tikus yang kurang tidur dan kurang tidur secara kronis, mereka memperhatikan sesuatu yang berbeda: astrosit telah meningkatkan aktivitas mereka untuk benar-benar memakan bagian sinapsis seperti sel mikroglial memakan limbah – sebuah proses yang dikenal sebagai fagositosis astrositik.
Pada otak tikus yang kurang tidur, astrosit ditemukan aktif di 8,4 persen sinapsis, dan pada tikus yang kurang tidur secara kronis, 13,5 persen dari sinapsis mereka menunjukkan aktivitas astrosit.
Seperti yang dikatakan Bellesi, sebagian besar sinapsis yang dimakan dalam dua kelompok tikus kurang tidur adalah yang terbesar, yang cenderung paling tua dan paling banyak digunakan.
Tetapi ketika tim memeriksa aktivitas sel mikroglial di empat kelompok, mereka menemukan bahwa itu juga meningkat pada kelompok yang kurang tidur secara kronis.
Dan itu mengkhawatirkan, karena aktivitas mikroglial yang tak terkendali telah dikaitkan dengan penyakit otak seperti Alzheimer dan bentuk neurodegenerasi lainnya .
“Kami menemukan bahwa fagositosis astrositik, terutama elemen presinaptik dalam sinapsis besar terjadi setelah kondisi kurang tidur akut dan kronis, tetapi tidak setelah bangun secara spontan, menunjukkan bahwa hal itu dapat meningkatkan tata graha dan daur ulang komponen usang dari sinapsis kuat yang banyak digunakan,” laporan peneliti.
“Sebaliknya, hanya kurang tidur kronis yang mengaktifkan sel mikroglia dan meningkatkan aktivitas fagositik mereka, ini menunjukkan bahwa gangguan tidur yang berkepanjangan dapat memicu mikroglia dan mungkin mempengaruhi otak untuk bentuk kerusakan lainnya.”
Masih banyak pertanyaan yang tersisa, seperti apakah proses ini direplikasi di otak manusia, dan jika tidur dapat memulihkan kerusakan tersebut.
Tetapi fakta bahwa kematian akibat Alzheimer telah meningkat sebesar 50 persen, angka yang luar biasa sejak 1999, bersamaan dengan beberapa dari kita yang selalu berjuang keras untuk mendapatkan tidur malam yang nyenyak, berarti ini adalah sesuatu yang perlu kita tangani dan selesaikan secepatnya. (ScienceAlert/JA/hm06)
