Bristol, MISTAR.ID
Pengunjuk rasa Inggris merobohkan patung seorang pedagang budak terkenal pada hari, Minggu (7/6/20), dan melemparkannya ke pelabuhan pada hari kedua di akhir pekan, sebagai protes terhadap kematian George Floyd.
Rekaman yang diambil oleh seorang saksi menunjukkan beberapa orang mengikatkan tali di leher patung Edward Colston, dan membawanya ke lantai di Kota Bristol di bagian barat daya.
Mereka kemudian menginjaknya selama beberapa menit sebelum membawanya dan mengangkatnya ke pelabuhan dengan luapan kegembiraan. Bagian wajah Patung Colston juga disiram cat merah. “Hari ini saya menyaksikan sejarah,” saksi mata William Want menulis di Twitter.
Baca Juga:Pengunjuk Rasa Anti Rasisme Bentrok Dengan Polisi Berkuda Di Inggris
Tetapi menteri dalam negeri Priti Patel menyebut tindakan itu “sangat memalukan” dan polisi kota itu berjanji akan melakukan penyelidikan.
“Itu berbicara tentang tindakan-tindakan kekacauan publik yang sebenarnya sekarang telah menjadi gangguan dari penyebab apa yang sebenarnya diprotes orang-orang,” kata Patel.
“Itu adalah tindakan yang sama sekali tidak dapat diterima dan sudah mengarah kepada vandalisme, seperti yang kita lihat kemarin di London,” sebutnya lagi.
Polisi London melaporkan, melakukan 29 penangkapan selama protes berhari-hari yang sebagian besar merupakan aksi protes damai pada hari Sabtu (6/6/20), tetapi terjadi beberapa bentrokan dengan petugas yang melindungi distrik pemerintah di sekitar Downing Street.
Perdana Menteri Boris Johnson mengutuk kekerasan sporadis tetapi tidak secara langsung bertindak atas tindakan penurunan patung.
“Demonstrasi ini telah digerogoti oleh premanisme, dan mereka adalah pengkhianatan terhadap apa yang mereka tuntut,” kata Johnson dalam sebuah tweet.
“Mereka yang bertanggung jawab atas hal ini akan dimintai pertanggungjawaban,” ujarnya. Wali Kota Bristol, Marvin Rees memberikan nada yang lebih ramah daripada pernyataan dari Patel.
“Saya tahu pemindahan Patung Colston akan menuai banyak pendapat, sama seperti apa yang telah dilakukan oleh patung tersebut selama bertahun-tahun,” kata wali kota dalam sebuah pernyataan.
“Namun, penting untuk mendengarkan mereka yang berpendapat bahwa patung itu untuk mewakili penghinaan terhadap kemanusiaan,” jelasnya. Kepala polisi setempat, Andy Bennett mengatakan, sekitar 10.000 orang menghadiri demonstrasi “Black Lives Matter” Bristol pada hari Minggu (7/6/20).
“Sebagian besar dari mereka yang datang untuk menyuarakan keprihatinan mereka tentang ketidaksetaraan rasial dan ketidakadilan, melakukannya dengan damai dan penuh hormat,” kata kepala polisi.
“Namun, ada sekelompok kecil orang yang jelas-jelas melakukan tindakan kriminal dalam menurunkan sebuah patung di dekat Bristol Harbourside,” tuturnya lagi
Tentang figur di balik Patung Colston, adalah seorang sosok yang tumbuh dalam keluarga pedagang kaya dan bergabung dengan sebuah perusahaan pada tahun 1680 yang memonopoli perdagangan budak Afrika barat.
Perusahaan tersebut adalah Royal African Company (RAC) secara resmi dipimpin oleh saudara Raja Charles II, yang kemudian naik takhta sebagai James II.
Perusahaan itu mencap budak, termasuk wanita dan anak-anak, dengan inisial RAC di dada mereka. Dan perusahaan itu dipercaya telah menjual sekitar 100.000 orang Afrika barat di Karibia dan Amerika antara tahun 1672 dan 1689.
Reputasi Colston kemudian berkembang sebagai seorang dermawan yang menyumbang untuk kegiatan amal seperti sekolah dan rumah sakit di Bristol dan London. Patung perunggu setinggi 5,5 meter berdiri di Bristol’s Colston Avenue sejak 1895. Kota ini juga memiliki sekolah yamg menggunakan namanya untuk menghormatinya.
Baca Juga:Aksi Protes Atas Kematian George Floyd Menyebar ke Inggris dan Jerman
Surat kabar Guardian mengatakan, petisi lokal untuk menghapus patung itu telah mengumpulkan 11.000 tanda tangan pada akhir pekan.
Anggota parlemen oposisi Inggris, Partai Buruh, Clive Lewis, menyambut baik hal tersebut. Ia menuliskan “Bagus,” di Twitter. “Seseorang yang bertanggung jawab atas darah & penderitaan yang tak terukur. Kita tidak akan pernah menyelesaikan rasisme struktural sampai kita memahami sejarah kita dalam semua kompleksitasnya”.(reuters/ja/hm10)
